تو از من فاصله می‌گیری! تو به من اهمیت نمی‌دهی! تو زورگویی! این‌ها شکایت‌های رایجی هستند که روش زوج‌درمانی هیجان‌محور در قالب بررسی الگوهای به‌وجودآمده در روابط زوجی به آن‌ها می‌پردازد. توجه به هیجانات زیرین این الگوها و چرخه‌های ارتباطی اساس کار است. زمانی که شخص نتواند هیجان اصلی و اولیه‌ی خود را بشناسد و به همسرش نشان دهد و مثلاً به جای نشان‌دادن ترس از تنهایی، نیاز خود را با خشم و چهره‌ای طلبکار ابزار کند، واکنشی که در طرف مقابل فرامی‌خواند نه درک و همدلی بلکه دفاع یا حمله‌ی متقابل است. زوج‌درمانی هیجان محور به‌درستی روی هیجانات، به‌عنوان سنگ بنای روابط انسانی، دست گذاشته و در درمان اختلافات زوجی به تنظیم هیجانات به عنوان اجزای اصلی و شکل‌دهنده‌ی تعاملات زناشویی می‌پردازد.